Người Hà Nội, họ thích những câu chuyện xoay quanh hình ảnh có thấp thoáng bóng mái nhà đỏ gạch, tường vàng rêu phong. Sự hoài cổ, bí kíp lâu đời luôn là điểm thu hút trong những câu chuyện của họ. Vậy nên, câu chuyện về Cà Phê Trứng, cách thưởng thức và hương vị của cà phê trứng cũng sẽ thu hút mọi người theo cách mà một người Hà Nội kể.

1. Nguồn gốc của hương vị đặc sản

Cà phê trứng là một loại thức uống có nguồn gốc từ Việt Nam được làm từ cà phê (cà phê vối) với trứng gà (có nhỏ thêm mật ong) và sữa đặc có đường. “Cà phê Giảng” vốn là quán cafe trứng nối tiếng lâu đời. Theo lời người chủ hiện tại của quán thì cà phê trứng ra đời vào những năm 1950 tại Hà Nội, xuất phát từ việc khan hiếm mặt hàng sữa tươi thời điểm bấy giờ nên cha ông, người chủ đầu tiên của quán đã dùng lòng đỏ trứng gà như một giải pháp thay thế. Đâu ai biết chính trong sự thiếu thốn này, mà ông đã sáng tạo ra món đồ uống đặc sản của Hà Nội.

Đối với Cà Phê Trứng, mỗi quán sẽ có một công thức khác nhau khi đánh trứng, có quán sẽ ưu tiên mùi thơm ngọt thanh của mật ong, có quán lại dùng rượu nếp trắng, hương rượu khiến chúng ta hơi chìm vào sự say sưa khi uống cà phê hay có quán tôn thờ vị ngậy của hương vanila và đôi khi là một công thức nước sốt bí ẩn của quán nữa. Sẽ chẳng có công thức nào quá cụ thể nhưng chính sự sáng tạo đó chúng ta mới biết được muôn màu của cafe trứng của quán cafe ở Hà Nội.

2. Bí mật ẩn trong cà phê trứng

Đường, trứng, sữa, cà phê và cái tâm người làm.

Bên cạnh những loại cafe thuộc hàng đắt đỏ như cappucino, latte hay những loại cafe có cách pha chế cầu kì chúng ta khó có thể tìm đc một loại cafe có sự hòa quyện một cách hoàn hảo như Cà Phê Trứng giá phải chăng vào những năm 1950. Một lớp kem trứng bồng bềnh, thơm mùi béo ngậy trộn lẫn vị ngọt ngào của trứng hòa cùng sữa đặc và mật ong. Nhưng mong rằng thực khách đừng quá chú tâm ăn hết lớp kem bên trên mà quên thưởng thức vị cafe đen sáng đậm bên dưới.

Và tất lẽ dĩ ngẫu, một cốc Cà Phê Trứng hoàn hảo không thể thiếu được cái tâm của người làm. Các loại đồ uống khác khó 1 thì có lẽ Cà Phê Trứng khó 10. Vì sao vậy? Cà Phê Trứng cần được đánh đến một độ bông hoàn hảo, đủ để khiến lòng đỏ trứng chín một cách tự nhiên, quyện cùng đường sữa giúp tạo ra độ đàn hồi của lớp kem trứng. Với những công nghệ hiện đại bây giờ chúng ta có thể tạo ra lớp kem hoàn hảo trong khoảng 2,3 phút, nhưng ngược chiều thời gian 70 năm trước với người sáng tạo, chúng ta sẽ thấy công việc này mất thời gian và tốn công sức đến mức nào.

Chắc không giống hầu hết mọi người ở Hà Nội, tôi lại theo chân chị mình đến uống Cà phê Trứng lần đầu ở một quán cà phê cũ, nổi tiếng lâu đời. Cà phê Đinh, quán cà phê lụp xụp dành cho các họa sĩ, nghệ sĩ sáng tác hay thậm chí là các ca sĩ nhạc rock. Hồi đó, người bán hàng là một bà cụ tầm 70 tuổi, một người mà đáng nhẽ đã đến độ tuổi nghỉ ngơi, vẫn cần mẫn phục vụ chúng tôi. Có khi nào, trong phút chốc, bà cụ đặt câu hỏi, mấy đứa trẻ 16 tuổi như bọn tôi biết gì mà uống cà phê không nhỉ? Nếu các bạn biết thì giờ cà phê Đinh thay đổi nhiều hơn rồi, sơn lại sửa bàn ghế, đổi cả người bán hàng, nhưng tôi vẫn thấy hình ảnh bà cụ được treo ở nơi dễ nhìn nhất trong quán. Dù sao thì tôi vẫn nhớ cụ bà ngày đó cần mẫn đánh tay cà phê trứng cho chúng tôi. Thật thơm ngon.

3. Góc xưa cũ giữa phố thị xô bồ

Các bạn có thể dễ dàng tìm được những quán cà phê Hà Nội cũ có bán Cà Phê Trứng. Để thưởng thức cà phê trứng đúng điệu thì hãy trốn vào một góc trong phòng, nhấm nháp một chút lớp kem trên bề mặt trước, đắm chìm trong sự bồng bênh, ấm áp, ngọt ngào, dịu dàng như không gian ở Hà Nội vào những ngày thu. Sau đó, ta bắt đầu nhấp môi những giọt cà phê đen đậm kết hợp cùng lớp kem trứng. Lớp kem trứng sẽ làm dịu đi sự đắng gắt của cafe, hậu vị sẽ đượm vị đầm của cafe và đôi khi lại có sự ấm áp giống như ta vừa ngậm một hòn mật. Thưởng thức Cà Phê Trứng cũng giống như thưởng thức cuộc sống xô bồ ở Hà Nội vậy, ta sẽ luôn có những thời gian gặp nhiều khó khăn trong cuộc sống, chúng ta trốn trong sự đắng ngắt của cuộc đời. Nhưng Hà Nội sẽ chẳng để ai muộn phiền lâu, rồi Hà Nội sẽ ôm ấp, xoa dịu ta bằng những hành động ngọt ngào thầm lặng.

Các quán Cà Phê Trứng nổi tiếng của Hà Nội hầu hết đều dường như tồn tại từ rất lâu đời. Mấy ai mà nhớ được tầm năm bao nhiêu quán cà phê đã có ở đó. Những bức tường cũng đã rêu phong, nội thất trong quán cũng đã cũ đi rất nhiều và hầu hết chẳng bao giờ thấy họ thay loại bàn ghế khác. Có bao giờ họ nghĩ mình sẽ thay đổi phong cách không nhỉ, nhưng nếu là tôi thì tôi sẽ muốn lưu giữ mãi hình ảnh một quán cà phê gia truyền như vậy. Một quán cà phê lâu đời, luôn mang lại cho tôi cảm xúc nhớ về ký ức nhỏ tôi sống trong khu tập thể cho người dân lao động. Mọi chuyện êm đềm nhẹ nhàng, không có nhiều xe đi vào được trong khu của tôi vì đường đi vào chỉ đủ cho 1 chiều đi xe máy, một thời vô lo vô nghĩ.

Sau này lớn lên có nhiều thứ bộn bề phải lo toan, tôi hay tạt qua Cà Phê Đinh ngồi một chút, nhớ về hồi còn nhỏ, hồi tôi vẫn theo đuổi nhiều ước mơ, được lựa chọn những điều mình muốn mà chẳng cần quan tâm đến xung quanh. Giờ cuối cùng tôi cũng phải trưởng thành nhưng Đinh vẫn ở đó. Vậy mà khi bước chân vào quán, ký ức của tôi lại quay về một hình ảnh của căn gác cà phê luôn bật nhạc R&B, Rock với hàng tá nghệ sĩ ngồi nói chuyện hút thuốc. Mùi cà phê vẫn thấm vào từng thớ gỗ, bức tường kể cả có sơn lại vẫn không đánh lừa được khứu giác của tôi về mùi ẩm mốc khắp tường giống những năm tôi 16 khoác lên mình chiếc áo đồng phục cấp 3.

Cho những người chưa biết: Cà phê Đinh, Cà phê Giảng (39 Nguyễn Hữu Huân), Cà phê Giảng (Đê Yên Phụ) là anh chị em ruột với nhau và cùng phát triển một công thức của cha đẻ Cà Phê Trứng.

Hyn